Sisaruus kantaa läpi elämän

Yksinäiset , elämänmurjomat  Lola ja  Robert löytävät toisistaan sielunkumppanit ja menevät naimisiin. Kaivattu onni jää lyhyeksi, koska nuori Robert joutuu jättämään raskaana olevan Lolan Korean sodan vuoksi. Robert kuolee, Lola synnyttää Termiitin, pojan,  joka ei puhu eikä osaa kävellä, mutta pystyy kommunikoimaan parhaiten sisarpuoli Kiurun kanssa. Kirjassa seurataan vuoroin sisarusten elämää Länsi-Virginiassa, vuoroin Robertin kohtaloa sodassa Etelä-Koreassa. Miksi molemmat lapset ovat Nonnin, Lolan siskon huomassa selviää, kun paikkakunta joutuu suuren tulvan alle.

Kirjaa ei voi lukea toiminnallisena kertomuksena pikaisesti, koska lauseet sisältävät monenlaisia merkityksiä. Kiurun kärsivällisyys, hoito ja rakkaus Termiittiä kohtaan on pyyteetöntä ja side lapsien välillä vahva ja maaginen.